Un emulsionante olio-in-acqua è un tipo di tensioattivo solitamente impiegato per mantenere una buona dispersione dell'emulsione. Gli emulsionanti presentano solitamente una testa idrofoba e una testa idrofila. Possono essere impiegati per la produzione di preparazioni di emulsioni olio-in-acqua. Offrono un'eccellente stabilizzazione delle emulsioni. Gli emulsionanti olio-in-acqua consentono la formazione di miscele stabili olio-in-acqua impiegate in numerosi prodotti per la cura della persona, compresa cura del viso, del corpo, protezioni solari e prodotti cosmetici da trucco.